ты попутал хронологию событий, опера никогда не была главным конкурентом ишака, в те "далекие" времена было противостояние IE vs NN
У оперы тогда был один большой плюс - наличие кнопки отключения графики, во времена диалапа и лимитированного трафика это было актуально.

не соглашусь, хотя конечно это дело вкуса, интерфейс оперы - это гибкий конструктор, который юзер может настроить под себя, как ему нравится. Меня например дефолтный интерфейс оперы то же не устраивает, и сразу после установки, принимаюсь за настройку, выкидываю ненужные кнопки, и панель поиска, она только место зря занимает рядом с адресной. Включаю стандартное меню, вместо этой дурацкой кнопки, слева вверху. Выношу панель поиска по странице. Поскольку мне часто приходится включать/выключать прокси, так же выношу кнопку на панель, мне так удобней, чем постоянно рыскать в настройках. В принципе фф то же гибко настраивается, но опера как то привычней. Хром в этом плане просто какая то кастрированная хрень. В гугле посчитали, что интерфейс должен быть сведён на нет, и никакого выбора юзеру не оставили. Для домохозяек примитивный интерфейс это то что нужно, не спорю, но нельзя же всех под одну гребенку...

да баги были, но они устранялись (с одним правда она так и умерла), но баги есть везде. правда я не помню таких серьёзных, связанных с безопасностью. Многие из них можно было решить локально, как например баг при сохранении страниц, по умолчанию имя файла бралось из тайтла, а длина его не проверялась, и если превышала 255 символов, то диалог сохранения тупо не открывался, проблема легко решалась через userJS, и я даже не заметил в какой версии этот баг был профиксен. Да и некоторые другие фиксил самостоятельно

Она это уже сделала, перейдя на вебкит. Но дело даже не в движке. Подмены престо на вебкит, рядовые юзеры и не заметили бы, они умудрились и UI испохабить, там даже закладки до сих пор не реализованы. Превратили некогда хороший браузер в кривой огрызок гугл хрома.

Да неужели? Где группирование вкладок? Где превью вкладок? Где возможность подавления target="_blank"?...
Да и чисто исторически, новые фишки оперы быстро подхватывали остальные. Вкладки впервые, появились именно в ней (мелкософт в этом плане оказался самый тугой на подъём там додумались их реализовать только с седьмой версии), speed dial и т.д.

Вообще конечно, ничего плохого про ФФ сказать не могу, браузер как браузер, возможно придется на него перейти, как только веб уйдет далеко от возможностей opera12, но зачем же оперу хаять? По удобству интерфейса, ей до сих пор нет равных!