Если кому интересна теория, вот ссылка на видео где всё на мой взгляд доходчиво.

http://www.youtube.com/watch?v=JYyncak-2jc...player_embedded

Можете так же посмотреть в сторону twig.
http://twig.sensiolabs.org/documentation
А вообще уже придумали json_encode.
http://php.net/manual/en/function.json-encode.php
Проверял. Нормально работает