То что чтение идет блоками, это и так очевидно, то же самое делает вебсервер отдавая статичный контент. А вот то что нет нужды в доп соединениях это уже плюс.

ну это не самое большое зло, согласись

Вообще я и не настаиваю что этот способ самый оптимальный, вариант с ресайзом на нгинксе ИМХО предпочтительней PHP.

Доп соединение все равно будет. Ведь как в том же апаче предусмотреть вызов скрипта вместо несуществующего файла? Мне представляется только один способ - прописать соответствующую директиву в .htaccess, а это и будет перенаправление.

_____________
Senior PHP developer: PHP5, MySQL, JavaScript, CakePHP, Yii/Yii2, Zend Framework, Smarty, XML/Xslt, JQuery, Jquery Mobile, Bootstrap, ExtJS, HTML, HTML5, CSS, Linux, SVN, Git, Memcached, Redis, MongoDB, Zend Guard, Ioncube, FFMpeg, PayPal, Webmoney, Qiwi, Facebook API, Vkontakte Api, Google API, Twitter Api, Steam Api.
Junior Android Developer: Android SDK, многопоточность, работа с HTTP запросами, JSON, SQLite, фрагменты.

не будет, для клиента это один tcp конект, и один GET запрос.

http://www.komtet.ru/lib/praktiki-dlya-usk...lya-komponentov

Как варианты для облегчения нагрузки на сервер можно посоветовать совершить следующие действия:
1. Использовать для отдачи статики ngix.
2. Прописать правильные заголовки для успешного кэширования картинок на стороне клиента;
3. Использовать CDN.
4. Есть еще вариант с использованием HTML5 фичи localStorage. Находил статейку в интернете как в нем кэшировать картинки.

_____________
Senior PHP developer: PHP5, MySQL, JavaScript, CakePHP, Yii/Yii2, Zend Framework, Smarty, XML/Xslt, JQuery, Jquery Mobile, Bootstrap, ExtJS, HTML, HTML5, CSS, Linux, SVN, Git, Memcached, Redis, MongoDB, Zend Guard, Ioncube, FFMpeg, PayPal, Webmoney, Qiwi, Facebook API, Vkontakte Api, Google API, Twitter Api, Steam Api.
Junior Android Developer: Android SDK, многопоточность, работа с HTTP запросами, JSON, SQLite, фрагменты.

для маленького сайта. с небольшой посещаемостью, думаю это погоды не сделает, вообще ни как. Выносить на поддомены имеет смысл, когда статика отдаётся другими серверами. Если сервер один, то смысла особого не вижу.
Такие вещи делают для обхода ограничений на количество соединений с сервером. Одна загрузка страницы - это десятки запросов к серверу, первый тянет html, последующие подгрузка стилей, скриптов и картинок и т.п. При этом есть лимит, как на стороне клиента, так и сервера, на количество соединений с одного IP. Запросы распределяются в очереди между ними. Если всю статику вынести на один субдомен, то выигрыша это никакого не даст. Другое дело если раскидать разные виды статики по разным субдоменам, тогда число параллельных конектов возрастет, и в какой то степени ускорит загрузку, но не надо забывать, что и нагрузка на сервер при этом возрастает. Есть ли в этом резон, утверждать не берусь.