location / {
rewrite ^/(\w+)$ /$1.php;
}

убирает .php но допустим если переходишь по mysite.com/katalog.php то нет редиректа на mysite.com/katalog как сделать склейку?

в логи не кидает ничего после попытки такого реврайта?

может вместо rewrite использовать try_files

_____________
HTML, CSS (Bootstrap), JS(JQuery, ExtJS), PHP, MySQL, MSSql, Posgres, (TSql, BI OLAP, MDX), Mongo, Git, SVN, CodeIgnater, Symfony, Yii 2, JiRA, Redmine, Bitbucket, Composer, Rabbit MQ, Amazon (SQS, S3, Transcribe), Docker

не ничего не кидает.

Вроде бы что-то такое должно работать:

if ($request_uri ~ "\.php") { 
    rewrite ^/(.+)\.php$ /$1 permanent; 
}

try_files $uri.php $uri $uri/ =404;

if ($request_uri ~ "\.php") { 
    rewrite ^/(.+)\.php$ / permanent; 
}

location / {
rewrite ^/(\w+)$ /$1.php;
}

if ($request_uri ~ "\.php") { 
    rewrite ^/(.+)\.php$ /$1 permanent; 
}

Конфиг найденный на http://stackoverflow.com/a/21911610/1007620 + редирект:

location / {
    try_files $uri $uri.html $uri/ @extensionless-php;
    index index.html index.htm index.php;
}

location ~ \.php$ {
    try_files $uri =404;
}

location @extensionless-php {
    rewrite ^(.*)$ $1.php last;
}

if ($request_uri ~ "\.php") { 
    rewrite ^/(.+)\.php$ /$1 permanent; 
}

Вот так запахало:

location / {
if (!-e $request_filename){
rewrite ^(.*)$ /$1.php;
}
}

if ($request_uri ~ "\.php") { 
    rewrite ^/(.+)\.php$ /$1 permanent; 
}