Собственно, понадобилось сделать: пользователь вводит поисковый запрос, подсветить его в результатах поиска. Подсвечивать независимо от регистра, но не меняя регистра, поэтому str_ireplace не подошел, пришлось использовать preg_replace и подсовывать в паттерн строку, введенную пользователем.

function txt_replace($repl="", $htm){
	if(!$repl)return $htm;
	$reg = explode(" ", "\\ ^ . $ | ( ) [ ] { } #");
	foreach($reg as $r)$repl = str_replace($r, "\\".$r, $repl);
	
	return preg_replace("#($repl)#i", "<span class=\"searchlite\">\\1</span>", $htm);
}

Вроде работает. Но я не силен в регулярках. Всё ли я учел, чтобы не поломало текст?

_____________
Бесплатному сыру в дырки не заглядывают...

В этом месте наоборот выглядит органичнее:

$reg = explode(" ", "\\ ^ . $ | ( ) [ ] { } #");
	foreach($reg as $r)$repl = str_replace($r, "\\".$r, $repl);

FatCat
пользовательский текст в шаблоне нужно эскейпить preg_quote

killer8080

function txt_replace($repl="", $htm){
	return preg_replace("#(".preg_quote($repl, '#').")#i", "<span class=\"searchlite\">\\1</span>", $htm);
}

Спасибо! Так нормально работает, и выглядит опрятнее.

В проекте функция чуть сложней, чтобы еще и внутрь тегов не залезала:

function txt_replace($repl="", $htm=""){
	if(!$repl)return $htm;
	$repl = preg_quote($repl, '#');
	
	$htm = explode('<', $htm);
	foreach($htm as $k=>$v)
	{
		$v  = explode('>', $v);
		$v[1] = preg_replace("#($repl)#i", "<span class=\"searchlite\">\\1</span>", $v[1]);
		$htm[$k] = implode('>', $v);
	}
	
	return implode('<', $htm);
}