Здравствуйте.

Есть .xml файл, который находится на стороннем сервере. Из него получаю данные акций.
Обращаться к этому файлу можно только 50 раз в день, вследствие чего было принято решение кэшировать данные.

1. Торги идут с 17:30 до 00:00.
Всего делаю 5 запросов, по 1 запросу каждый час.
2. Во время запроса проверяю наличие данного файла X (файл на моем сервере).
3. Если данного файла нет - создаю его. Если есть - перезаписываю только в том случае, если содержимое файла X не совпадает с содержимым файла Y (который находится на стороннем сервере).
4. Затем вывожу содержимое файла X.
4. Если время не 17:30 - 00:00, то вывожу данные X.

— Логика верна?

Примерно так должно выглядеть условие:

if (такое-то время) {
  if (проверяю наличие файла X) {
    if (содержимое файла X == содержимое файла Y) {
      вывожу содержимое файла X
    } else {
      перезаписываю содержимым файла Y
      вывожу содержимое файла X
    }
  } else {
    создаю файл
    вывожу содержимое файла X
  }
} else {
  вывожу файл X
}

И по поводу времени. В промежуток времени 17:30 - 00:00 нужно сделать максимум 5 запросов. Поэтому хочу разделить время:

if ($hour == 18 or $hour == 19 or $hour == 20 or $hour == 21 or $hour == 22 or $hour == 23 or $hour == 00 )

Условие времени можно элементарно записать
через in_array() или range().

Вы сами описали Вашу логику, если Вам нужно что бы так и работало , то замечательно.

Можно попробовать сначала дёрнуть get_headers() или curl c CURLOPT_HEADER/CURLOPT_NOBODY, сравнить Last-Modified и Content-Length со старыми значениями, и, если не совпало, тянуть файл.

_____________

echo '<pre>',print_r($var, 1);die;

root@server# make love && war