$str = trim($nickName);
if(substr_count($str,' ')>2){
echo 'Имя может состоять максимум из трёх слов';
}else{
$nickName = preg_replace('/[^a-zA-Zа-яА-Я]/ui', '',$str );
}
Вообще почитай документацию по регуляркам и функциям для работы со строками
_____________
программирование - инструмент для решения конкретных задач, любая попытка спроектировать что-то универсальное приведет к провалу.©paul85В любом случае тебе прийдётся пройти путь изобретения велосипеда, который прошли другие, только причиной твоего изобретения будет непонимание принципов работы велосипеда изобретённого другими людьми.©SlavaFr
jQuery это попытка использовать АН-225 для перевозки зубочистки