В конфиге у меня прописаны такие правила

<?php
return [
    'vendorPath' => dirname(dirname(__DIR__)) . '/vendor',
	'language'=>'ru-RU',
    'components' => [
        'cache' => [
            'class' => 'yii\caching\FileCache',
        ],
		'urlManager' => [
			'enablePrettyUrl' => true,
			'showScriptName' => false,
			'rules' => [
				'<language:(ru|en)>/'=>'site/',
				'<language:(ru|en)>/about'=>'site/about',
				'<language:(ru|en)>/creation'=>'site/creation',
				'<language:(ru|en)>/multimedia'=>'site/multimedia',
				'<language:(ru|en)>/press'=>'site/press',
			],
		],
		'i18n' => [
			'translations' => [
				'app*' => [
					'class' => 'yii\i18n\PhpMessageSource',
					'basePath' => '@app/messages',
					'sourceLanguage' => 'en',
					'fileMap' => [
						'app' => 'app.php',
						'app/error' => 'error.php',
					],
				],
			],
		],
    ],
];

Но что бы при таком запрсе htt://example.com/ru, поменялся язык нужно дописывать

Yii::$app->language = Yii::$app->getRequest()->getQueryParam('language');

А судя по статьям он должен автоматом присваиваться. Если нельзя автоматом, то куда правильнее перевести это присвоение, что бы оно было из единого места