у меня есть, например, переменная $var. Мне надо ее записать в таблицу, но не ее значение, а саму переменную, чтобы в таблице она была записана как $var.

Для чего? Эта переменная может иметь различные значения, которые будут браться из разных файлов. И при выводе $var в зависимости от настроек должно выводиться то или иное значение.

я просто не понимаю. как составить текст запроса, чтобы не значение записывалось, а сама переменная.

Заранее спасибо

Какая то бредовая затея у тебя... Если и хочешь записывать так, то записывай просто имя переменной var, а $ не надо записывать, и при выводе из базы будешь использовать $$

А как при выводе использовать $$?

$var_name = 'привет мир!';
$var = 'var_name';
echo $$var;

Примерно так

А если ситуация такая, что я записываю строку, в которой может находится несколько совершенно разных переменных. Как поступить в таком случае? То есть заранее мы не знаем, какие переменные будут записаны

Я хочу в БД записывать текстовую строку, в которой существуют переменные.
Например, может быть "Примет Коля, пойдем гулять" или "Привет Вася, пойдем жрать водку"

Вот какой вопрос я хочу решить

Если хочешь записать в таблицу $var, так и сделай

insert into `table` values ('$var')

Вообще такие вещи лучше делать по принципу шаблонизации

$templ = array(
                '{NAME}'   => 'Вася',
                '{ACTION}' => 'пить водку'
               );


$text = "Привет {NAME}, пойдем {ACTION}";

echo str_replace(array_keys($templ), array_values($templ), $text);

_____________
Если вам недостаточно собственных заблуждений, можно расширить их мнениями экспертов.

Нужно уважать мнение оппонета. Ведь заблуждаться - его святое право.

Настаивал, настаиваю и буду настаивать на своем. На кедровых орешках.

Так можно наполнить:

$val = 'Середина';
$str = 'Начало {$val} Точка';
$str = eval('return "' . $str . '";');
print $str;

_____________
There never was a struggle in the soul of a good man that was not hard