$sql = "SELECT news . * , cat.`title` as `ctitle` FROM `news` JOIN `cat` ON `cat`.`id` = `news`.`category` ORDER BY `id` DESC LIMIT ".$limit.",".$start;

$limit - кол-во материалов на стр.
$start - Начальная позиция (стр. по умолчанию 0)
1 страницу т.е. $start = 0 не хочет выводить. Но др. $start 1,2,3 выводит.

т.е. запрос SELECT news . * , cat.`title` as `ctitle` FROM `news` JOIN `cat` ON `cat`.`id` = `news`.`category` ORDER BY `id` DESC LIMIT 1,0 имеет нулевой результат
но результат
SELECT news . * , cat.`title` as `ctitle` FROM `news` JOIN `cat` ON `cat`.`id` = `news`.`category` ORDER BY `id` DESC LIMIT 1,1
выполняется

Наоборот

LIMIT <начальная позиция>, <количество записей>

_____________
Mysql, Postgresql, Redis, Memcached, Unit Testing, CI, Kohana, Yii, Phalcon, Zend Framework, Joomla, Open Cart, Ymaps, VK Api

т.е.
$start,$limit?
В этом случае не работает

полностью вывод не работает