Что это вообще такое? Что достаётся?
У тебя вообще стоит SELECT *, поэтому неизвестны поля таблицы.

Делай первую выборку, всё полученное в массив, вторую выборку из массива
WHERE `id` IN (тут через запятую, объеденяй через implode)

так это уже потом делается

$a = mysql_query("SELECT * FROM `products` WHERE `active`=1 AND `sscat` IN (" . join(',', $at) . ") ORDER BY RAND() DESC LIMIT 9");

в бд таблици cat, scat, sscat, products (категории, субкатегории, суб-субкатегории, продукты)
код:
дано $id это номер магазина (их вообще два) в зависимости от номера надо вывести 9 случайных товаров.

столбец shop (тоесть номер магазина) есть только в табличке cat...вот я и пытаюсь через категории выйти на все товары из $id магазина и вывести из них 9 случайных товаров

кароче я получаю список всех суб-субкатегорий и по ним фильтрую товары)

Что-то ты сильнл закрутил...
ЭТО РЕАЛЬНО, если ты напишешь какие таблицы, что там и с чем их едят.
Желательно пример, так как таблиц у тебя 4.
тоисть

таблица:1
|id|...|...|...

таблица:2
|id|...|...|...

таблица:3
|id|...|...|...

таблица:4
|id|...|...|...

cat
id|name|shop

scat
id|name|cat

sscat
id|name|scat

products
id|name|sscat

"SELECT * FROM `cat`, `scat`, `sscat` 
          WHERE `shop`.`cat` ='".$id."' 
                       AND `shop`.`cat`= `id`.`scat` 
                                       AND `id`.`scat`=`id`.`sscat`"

ток проверь, я не помню, или столбец таблицы перед точкой или имя таблици. уже спать иду...

Jekel
Ты так и не сказал, что в итоге всей выборки ты получаешь? Лишь ID как по примеру, или все данные?

тут структуру таблиц надо менять а не циклы городить

Вообщем, структура такая:
id, name, cat_lvl1, cat_lvl2, cat_lvl3.
Допустим первого уровня выглядит так:
1 , Товары легкие, 0
Второго уровня:
2, игрушки, 1, 0
Третьего уровня:
3, модельки, 5,3,0

Если 0, значит данного уровня товар, если другое значение, значит это вложенность. Если число не 0, то это порядковый номер.

структура это же пример я дал..там все сложнее и менять не надо ничего
Evilsoul толк написал, ща проверю

$a = mysql_query("SELECT * FROM `products`, `cat`, `scat`, `sscat` WHERE `shop`.`cat`='".$id."' AND `id`.`cat`=`cat`.`scat` AND `id`.`scat`=`scat`.`sscat` AND `id`.`sscat`=`sscat`.`products` ORDER BY RAND() DESC LIMIT 9");

вот так должно быть, но оно не фурычит

имхо, там join юзать надо в запросах...

юзал, а таким условием не получится? так оно даже ошибок не дает

Jekel
я говорю про мускульный JOIN, а не про пхп-шную ф-цию join()

мда, наоборот просто писать надо было)))

@$a = mysql_query("SELECT * FROM `cat`, `scat`, `sscat`, `products` 
WHERE `cat`.`shop`=".$id." AND `cat`.`id`=`scat`.`cat` AND `scat`.`id`=`sscat`.`scat` AND `sscat`.`id`=`products`.`sscat` ORDER BY RAND() DESC LIMIT 9");

ща гляну join, спасибо

SELECT * FROM `table1`
while()
   $temp1[] = $row['id'];
SELECT * FROM table2 WHERE `id` IN (implode(',',$temp1))
while()
    temp2[] = $row['id'];
SELECT * FROM `table3` WHERE `id` IN (implode(',',$temp2))
while()
    $id[] = $row['id'];

3 запроса, не всегда вложенные запросы бывают быстрее! Таких 3 могут обогнать обычный общий. Надо тестировать и проверять, но это один из оптимальных для большого выбора.

Jekel
Я же тебе говорил, проверь, а то сонный был )))

Invis1ble
Зачем ему JOIN? Джоин лепит из нескольких таблиц одну а ему нужна выборка одно значение = другому И другое = третьему и т.д.

не знаю, я особо не вникал ) просто предположение высказал

SELECT FROM `table1`, `table2`

равносилен

SELECT FROM `table1`
LEFT JOIN `table2`