А откуда описание берется?
И что (какие значения) должно вывестись на экран при выводе

$foto[$i]
$foto[$k]
$foto[$alt]

<?php
$tv_value = $modx->getTemplateVarOutput(array("cottimgs"));
$pictures = explode("||", $tv_value['cottimgs']);
$output  = "<ul id=\"columns\">";

$i = 0; $j = 1; $alt = 2;

$docid = $modx->documentIdentifier;
$doc = $modx->getDocument($docid, 'longtitle', 1);



while ($i < (count($pictures) -1)) 
{
//проверяем размер массива
$str = $pictures[2];
$substr_count = substr_count($str,".jpg");
     //////
    //////
   //если массив вдуеллементный
  //////
 //////
     if ($substr_count > 0) 
        {
        $alt_img = $doc["longtitle"];
        // делаем его триеллементным
        
        $tbl_site_tmplvar_contentvalues = $modx->getFullTableName('site_tmplvar_contentvalues');
        //новый массив
        
         $pic=$tv_value['cottimgs'];
         $pictures[$alt]="|-- |";
        $new_value = $pictures;
    
        
        $sql = "UPDATE $tbl_site_tmplvar_contentvalues SET value='$new_value' WHERE tmplvarid = '7' and contentid='$docid'";
        $rs = $modx->db->query($sql);
                if ($rs) {echo "<p align=center>ОНОВЛЕНОО для ID $docid!</p>";}
                
        }
        
        
        
        //если масив с 3-х елллементов - ниче не делаем
        else
        {
        $alt_img = $pictures[$alt];
        }
      // 
    $output  .= "<li><a href=\"".$pictures[$i]."\" class=\"highslide\" onclick=\"return hs.expand(this)\">
    <img src=\"".$pictures[$j]."\" alt=\"".$alt_img."\" title=\"Click to enlarge\" height=\"155\" width=\"220\"></a>
    </br> опис: "
    .$alt_img." </li>";
                                    //для двох елем. масива
                                    if ($substr_count > 0)
                                    {
                                    $i = $i + 2;
                                    $j = $j + 2;
                                    $alt = $alt+2;
                                    }  
                                        // для трох елем. масива
                                    else 
                                    {
                                    $i = $i + 3;
                                    $j = $j +3;
                                    $alt  = $alt+3; 
                                    }  
                                
}
//конец цыкла
$output .= "</ul>";

echo $output;
?>

вот что-то такое получилось.
вобщем в чем смысл: есть масив, описаный мной выше. в нем инфа для галереи: маленькая картинка || большая картинка.

надо к каждой фотке добавить описание. Скрипт должен определить, есть ли уже описание, или нет. если есть, то он присвоит переменной $alt_img значение $pictures[$alt] (или $pictures[3]) с массива, если нет, просто добавит элемент $pictures[3] со значением "-- " тоесть, код пробела.
А потом, при выводе картинки надо посмотреть если элемент $pictures[3] равняется "-- " то в поле ALT картинки вставить значение $doc["longtitle"], если же там иное описание - вставить именно его. Думаю я ясно выразился....

будь добр в дальнейшем сам пользоваться кнопками форматирования кода.

Спасибо, мой втык

так что, никто не поможет?