БД какая? MySQL?

И вопрос не совсем понятен: "нужно выбрать все данные с уникальным именем".
Вот есть у тебя таблица, а в ней 3 записи с именем "Вася".
Ты хочешь, чтобы данные в выбранной строке были от одного Васи? Или чтобы было показано один раз "Вася", а данные были бы все от 3-х записей?
Что ты имел ввиду?

Можно так:

SELECT name, fam, id FROM table GROUP BY name

mysql, 2 вариант:

SELECT name, fam, id FROM table ORDER BY name, fam

Я тебя не понимаю совсем... Даже если ты сделаешь так, как описал "получить данные с GROUP BY name и собрать их id'шки в массив. А затем пробежаться по массиву.", то ты получишь то же, то написал я, только в более извратном виде, с кучей промежуточного кода на ПХП, вместо того, чтобы сделать всё одним простым запросом к БД.
Где тут здравый смысл, я не пойму никак?

PS. Если "из других таблиц", то это уже другой вопрос совсем. Про это изначально не было сказано.

дык объясню:

есть такое дело

имена
1 петя
2 вася
3 федя
4 вася
5 федя

есть вторая таблица:
характеристики:

ид ид_имен хар-ка
1 1 молодец
2 2 молодец
3 1 классный парень
4 4 работяга

Что нужно выводить:
петя - молодец, классный парень
вася - молодец, работяга
федя - нет данных о феде

Это все так, пример, на самом деле ни разу не имена, поэтому нам не важно какой вася или петя.

select * from `characteristic` where `id_name` in (select `id` from `names` wehre `name` = 'Вася' group by `name`)

типа такого?

waldicom, при этом запросе данные из characteristic мы-то получим, а вот Вася не выведем.

Дамп:

CREATE TABLE `names` (
	`id` INT(10) NOT NULL AUTO_INCREMENT,
	`name` TEXT NULL,
	PRIMARY KEY (`id`)
)
ENGINE=InnoDB

CREATE TABLE `chars` (
	`id` INT(10) NOT NULL AUTO_INCREMENT,
	`nid` INT(10) NULL DEFAULT NULL,
	`chaR` TEXT NULL,
	PRIMARY KEY (`id`)
)
ENGINE=InnoDB

запрос

SELECT name, `char` FROM `names` n LEFT JOIN chars c ON c.nid=n.id 

Выведет:

Вася работяга
Вася классный парень
Петя фуфлыжник
Федя NULL

Очень приятно, что столько людей откликнулись и решили помочь.. но пожалуйста, читайте тему.

Нужно 1 раз выводить вася, даже если их тысяча.
После же надо выводить все характеристики всех вась. и все в цикле, потому что кроме вась еще могут быть пети и другие

А привлечь РНР для этих целей не то?

ну смотрите, единственный вариант, который я пока вижу.
Собрать всех по отдельности в массив по запросу:
SELECT name, id FROM table GROUP BY name
$name[]=$..['name']

затем циклом foreach пробежаться по $name, каждый раз делая запрос к бд через FROM table LIKE $name
получить все id для каждого name
и потом уже из второй таблицы по этим id перебирать.

Но, тут кода до жопы, а я надеялся, что есть способ попроще.

Одним SQL-запросом врядли такое можно выполнить. PHP в руки и вперед.

ИМХО Есть вариант проще выбрать всех Васей и Петей в один запрос с сотрировкой по именам и в при отображении не показывать первый столбец ну тоесть Вась и Петь если если значение из этого поля равно предыдущему значению из этого же поля

Кстати... Есть возможность выбрать всё одним запросом, только надо еще и функцию сделать дополнительную.
Тогда запрос будет типа такого:

select `name`, get_params( `name` ) from your_table group by `name`

(насчет GROUP BY я не уверен, т.к. больше в Постгре работаю, а там своя специфика есть насчет группировок, и есть отличия от MySQL).
Внутри функции get_params() надо просто выбрать все параметры, относящиеся к указанному имени и вернуть их в виде строки. Например, с разделителем запятая.

$name='';
while 
{
echo('<tr>')
if ($name!=$row[0]){$name=$row[0]; echo("<td>$name</td>");}

echo('Все остальные поля</tr>');

}

Basili4 - while - а какое условие-то??? И опять же это совсем не то! Потому что надо выбрать из РАЗНЫХ СТРОК данные, а не просто собрать разные колонки.

очень много кода?

$sql = 'select name, `char` from `names` n left join chars c on c.nid=n.id';
$q = mysql_query( $sql );

$users = array();

while( $row = mysql_fetch_array( $q, MYSQL_NUM ) ) {
    settype( $users[$row['0']], 'array');
    $users[$row['0']][] = $row['1'];
}
foreach( $users as $k=>$user ) {
    print '<dt>'.$k.'</dt>';
    foreach( $user as &$char) {
        print '<dd>->'.$char.'</dd>';
    }    
}

Ice - а этот код к чему? Как он коррелирует с заявленной логикой работы?

@sergeiss Если я правильно понял ТС, то этот код как раз и выведет то, что ему надо:

Вася
    ->работяга
    ->классный парень
Петя
    ->фуфлыжник

Вот это жарко тут становится.
Сейчас попробую код Ice'a.

А как вам такой вариант:

$i=0;
while($r = mysql_fetch_array(mysqlQuery("SELECT * FROM table ORDER BY name"))) 
 {
$old_name[]=$r['name'];
$i++;
if ($old_name[$i-1]!=$r['name']) {echo $name}
//и попер код дальше выбирать характеристики всех с $name

?

Ice - на предыдущей странице он по-другому описал "Работяга" и "классный парень" должны быть в одной строке. Т.е., они должны быть собраны в одну строку или в ПХП, или в самом запросе.

Я в данной ситуации буду утверждать, что автору надо сосредоточить свои усилия на создании функции в MySQL, которая будет это делать. Тогда можно будет вывести данные одним запросом.
При этом он получит, по сути дела, "цикл в цикле", т.к. внутри функции будет делаться выборка и через цикл данные будут собираться в одну строку. Но это должно работать быстрее, чем в ПХП. А в ПХП все равно будет "цикл в цикле", только работающий медленнее.
Да и вообще - я сторонник того, что надо функционал переносить в БД, когда есть такая возможность.