Проверяйте существование переменной при ещё обработке при помощи isset(). Например if(isset($_GET['var']) && $_GET['var']>0)

А чем плох !empty? К тому же var может быть строкой. Конечно, можно и !='' сделать, но интересно узнать, почему вас не устроило !empty.

if($_GET['var']) {
  $b='не обязательная строка';
}
$str='Основная строка '.$b;

if(!empty($_GET['var'])) {
  $b='не обязательная строка';
}
else $b='';
$str='Основная строка '.$b;

А в случае с переменной $b, во втором варианте более правильно. Явное присваивание значения переменной позволит избежать потенциальных ошибок в логике скрипта, и при этом сразу видно, что в этой переменной находится.

Я знаю как работают isset и empty. Мне не нужны пустые значения и нули, поэтому я использовал !empty, всё верно. Nikitian написал в условии isset($_GET['var']) && $_GET['var']>0 - но это же фактически !empty, при условии, что переменная число (за исключением отрицательных значений). Но если переменная строка, то по моему проще написать !empty($_GET['var']) чем isset($_GET['var']) && $_GET['var'] != '' && $_GET['var'] !=0
Вообще !empty я исползовал для подавления notice: undefined index, если условия того требуют я напишу isset.

Я не такой уж новичек, чтобы спрашивать элементарные вопросы по работе функций, вопрос в общем то не в том был. Меня интересует, кто как программирует - обрабатывает ли предупреждения или нет, зная, что на сервере вывод ошибок будет отключен (или сам ставит error_reporting(0)). Во многих движках, что лежат в паблике, обычно программисты на это дело забивают (в новых версиях некоторых популярных движков до сих пор eregi используют, чего уж тут =)). В любом случае всем спасибо.

По сути isset и !empty - одинаковые вещи
Я использую всегда isset, дабы избежать лишних Notice`ов. Но сейчас почти во всех фрейворках такие ситуации всегда предотвращаются (имею в виду получение необъявленных пользовательских переменных)

Хех, действительно. Спасибо, не знал. Значит всё же лучше использовать isset()

Грубоватый пример, но всё же: есть файл index.php. Какое нибудь действие происходит так index.php?action=view
Вы предлагаете, чтобы избежать notice при запросе "главной страницы" писать:

if(array_key_exists('action'),$_GET) {
//обработка action
//действия 
}

вместо

if($_GET['action']) {
//обработка action
//действия 
}

?
Но тогда в первом случае надо будет всё равно делать проверку переменной на пустоту, почему я и выбрал !empty (isset в таком случае пропустит index.php?action= и action=0 мне точно не нужно).

Вы извините меня конечно, но вы в своём сообщении написали так, как будто бы я против isset - нет, я использую его также достаточно активно, просто в разных случаях выбираю более подходящий для себя вариант. isset я обычно использую когда мне не нужно знать значение переменной, главное чтобы она была установлена, например так:
if(isset($_GET['logout'])) session_destroy();
или
if(isset($_POST['submit_button'])) {
//обработка формы
}

Проверку нажатия кнопки как раз лучше осуществлять !empty
В IE с этим проблема возникает. Как то он массив не по русски формирует.
Я сам не помню, sergeiss как то писал об этом.

хм, а вот это интересно уже )) надо потестить... давно я ie не запускал =)
...
sergeiss, если увидишь эту тему отпишись пожалуйста, что там за ошибка была, а то я никогда с таким не сталкивался - интересно, по форуму что-то не могу найти.
...
twin, спасибо за наводку, сейчас проверил свой скрипт в ie - авторизацию не проходит ни с isset ни с !empty =) Будем разбираться.. хаха. Чертов ie, вечно с ним какие-то проблемы. Надо будет сейчас посмотреть, может кукисы не ставятся..
...
Разобрался. Проблема была в инвалидном html: <input type="image" name="go" src="img/send.gif" value="1" />. Firefox проглатывал и отправлял $go=1, а IE 8 нет. Убрал value и в PHP написал isset($_POST['go_x']) вместо isset($_POST['go']). Пока проблем не наблюдаю, isset работает нормально.