У меня есть база mysql, где расположены различные названия в столбце name, при выводе мне нужно получить что-то типо

-А-
арбуз
апельсин
акула

-Б-
бобры
банан

-В-
....

и тд, то есть отсортировать массив по первой букве и вывести соответственно, подозреваю что тут нужно использовать регулярные выражения, но пока что ничего у меня не выходит, расчитываю на помощь.
Вот код вывода без разделения на буквы как надо, а просто по возрастанию (в алфавитном порядке).

$sql = "SELECT `alf` FROM `alfavit`";
$result = mysql_query($sql);
while($row = mysql_fetch_array($result)){
$alf=$row["alf"];

echo"<dt>$alf</a>";
}