Алгоритм:
1. Считываешь построчно файл (через file())
2. Разбиваешь каждую строку через разделитель "|" и записываешь в ассоциативный массив вида array('a' => '2', 'b' => '9'..) (explode() и for).
3. Сортируешь массив через ф-ю arsort() (желательно с флагом SORT_NUMERIC)
4. Для каждого элемента массива соединяешь ключ и значение через "|"
4.а Создаешь массив с соединенными значениями и implode'ишь через \n
4.б "Конкатенируешь" в одну строку в процессе соединения ключа и значения.
5. Пишешь обратно в файл

ЗЫ. Кодом получилось бы короче, но так как это в форуме "PHP основы" - попробуй написать сам

Небольшая поправка:
функция rsort() сбрасывает старые ключи, при описаном алгоритме лучше пользоваться функцией arsort()

Спасибо. В общих чертах вроде понятно, но..

file.dat...(тот-же, что в теме)

$popularr = file("file.dat");
// подсчет количества элементов массива
$pcount = count($popularr);
for($i = 0; $i < $pcount; $i++)
{
$rpopul[$i]=explode("|",$popularr[$i]);
дальше.. не доходит
}

Подскажите please как дальше.

Вообще не совсем понятно, как из file.dat составить ассоциативный массив (что значит ассоциативный?). Дальше вроде справлюсь.

Сппасибо.

Большое спасибо.

Все получилось.

А если в строке данных больше и нужно отсортировать по второму "столбцу" все данные в файле?

air

Соответственно, сортировка меняется в функции cmp. Все вполне интуитивно.

<?php

	function cmp($a, $b){
		return strcmp($a['val1'], $b['val1']);
	};

	$file = 'test.txt';

	$arr = array();
	$handle = fopen($file, 'r');
		if($handle){
			while (!feof($handle)) {
				list($val1, $val2) = explode('|', fgets($handle, 8192));
				if(!empty($val1) and !empty($val2))
					$arr[] = compact('val1', 'val2');
			}
			fclose($handle);
		} else die('Не могу открыть файло');

	usort($arr, 'cmp');

	echo '<pre>';
		print_r($arr);
	echo '</pre>';

?>

файл test.txt

d|5
a|8
c|2
e|7

На выходе

Array
(
    [0] => Array
        (
            [val1] => a
            [val2] => 8

        )

    [1] => Array
        (
            [val1] => c
            [val2] => 2

        )

    [2] => Array
        (
            [val1] => d
            [val2] => 5

        )

    [3] => Array
        (
            [val1] => e
            [val2] => 7

        )

)

Если файл test.txt такой:

1234567890|b|2|q|
1234567891|d|9|w|
1234567892|c|4|e|
1234567893|a|12|r|
1234567894|d|7|t|

Вообще надо отсортировать по алфавиту второго столбца, но если значения совпадают, сортируется по третьему. Если и там совпадают, по четвёртому. Больше не надо.

Должно получиться:

1234567893|a|12|r|
1234567890|b|2|q|
1234567892|c|4|e|
1234567894|d|7|t|
1234567891|d|9|w|

Ну и записать обратно в файл результат желательно.

Честно говоря, ничего путного кроме этой темы не нашёл.

Видимо, проблема... Когда в строке много данных, не получается.